1．阴阳对立：阴阳对立就是分清界限区分其形质的表现。阴阳生而天地立，阴阳形质经纬分明、判然有别。“天尊地卑，乾坤定矣。卑高以陈，贵贱位矣。动静有常，刚柔断矣。方以类聚，物以群分，吉凶生矣。”(《周易·系辞》)，知晓阴阳对立原则，就能认识事物对立的两面，细心区别并了解其不同特征，以期获得不同的功效和结果。如判别了恶，就知道何为之善；善恶分明，就知晓如何去损益。洞察了盛衰之机，就能做好进退之举。所谓居安思危，就是察觉阴阳对立存在，而采取的智谋通变的处事谋略。

2．阴阳依存：阴阳学说认为万物变化靠的是阴阳更迭推动，两者不可缺或。阴阳形质判然有别、水火不容，然而它们并非孤立对峙。各自孤立，互为对峙就没有变化，就是一片死寂的世界。所以《周易·说卦传》说：“水火相逮，雷风不相悖，山泽通气，然后能变化既成万物也。”又说“男女媾精，万物化醇”。概要地说，万物、生命存在于阴阳依存的平衡关系中，一旦阴阳失衡，生命就会出现病态，如果阴阳离决，生命也就终止了。被尚秉和认为《周易》的精髓，也就是阴阳和谐依存的道理：阳遇阴则通，阳临阳则受阻。阳遇阴就是事物具备两方面性质，就是“二”，是“二”就可以生“三”，就可以生万物。而阳临阳或阴遇阴依然是一种物质或一种性质，不分彼此也就无从变化演育。

3．阴阳消长：阴阳的对立、依存不是静态的，而是处于活动变化状态之中，在此消彼长、此进彼退的动态平衡中。阴阳消长的根源在于其不居的属性：由于地球的自转和公转，就有日月升沉、春秋更替、花开花谢的变幻景观；由于光阴飞逝、岁月无情，才有生老病死、喜怒哀乐的人间故事。阴阳消长的目的是阴阳平衡。

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